Análisis de una temporada convulsa.

La temporada televisiva terminó definitivamente el pasado Jueves en Estados Unidos, y el balance, en cifras, no es nada positivo. La fragmentación crece a pasos agigantados, la implantación de la tecnología TDT también ha hecho bajar los datos de las principales networks de forma considerable y la paulatina apuesta de las cadenas de cable a estrenar más y más series en temporada alta también está haciendo virar la atención de los espectadores hacia ventanas menos convencionales.

La CBS ha conseguido de nuevo ser la cadena más vista, entre sus mayores logros destaca el estreno del reality Undercover Boss con una estupenda cifra media de 17,7 millones de seguidores y un estratosférico share del 15%, otro acierto en telerrealidad ha sido Survivor: Heroes VS Villains que ha revalorado una marca que lleva erosionándose a un ritmo envidiable y que parece haber resurgido. Si hablamos de drama se convierte en la emisora con el mejor estreno de la temporada con NCIS: LA con 15,6 millones de fieles y el contínuo éxito de su serie madre, la ficción más vista de la TV, NCIS con 18,6 millones, The Mentalist con 16,8 millones y C.S.I que cierra el top 4 con 15,8 millones.

Las Sitcom también son terreno CBS con The Big Bang Theory como la joya de la corona y segunda comedia más vista de la TV con 14,2 millones, aunque con un estupendo share del 13%. La primera en su género es Two And A Half Men con 14,6 millones pero con un share del 13%. Cabe destacar que CBS es la cadena que ha renovado la serie con peores datos en los demográficos de todas las networks (sin contar CW, of course) y esa es Médium con un 6% de share y 7,9 millones de fans.

ABC ha vivido una tranquila temporada, aunque le está costando asentar nuevas propuestas, en cuanto a dramas sus tres grandes bastiones en los demográficos son los de siempre, Grey’s Anatomy con un 13%, Lost con un 12% y Desperate Housewives que baja al 11% de share, eso sí en espectadores los tres dramas se intercambian posiciones, DH es primera con 14 millones, Grey’s segunda con 13,5 y a más distancia la recientemente finalizada Lost con 11,6 millones. Para encontrar su sitcom más vista tenemos que ir a parar a la cancelada Romanticaly Challenged con 9,5 millones seguida de Modern Family con 9,4 millones, aunque estos datos cambian radicalmente en los demográficos, la segunda en este sector obtiene el 10% de share mientras que la primera obtiene un 7%, así y todo cancelación más que injusta de la ABC, que este año sigue triunfando en telerrealidad con Dancing With The Stars 11% y 19,7 millones de espectadores y en menor medida con The Bachelor 10% en share.

NBC ha vivido otro año desastroso, la caída de Leno y las dificultades para encontrar éxitos han hecho mella en la network que el año que viene estrenará infinidad de proyectos, en esta campaña sus dos dramas más seguidos son Law And Order SVU con 8,2 millones y un 7% de cuota y Parenthood con 7,7 millones y 9% de share. En territorio sitcom la cosa funciona sensiblemente mejor y The Office se convierte en su apuesta más vista con un extraordinario dato en los demográficos con un 11% de share y 8,7 millones seguido de 30 Rock con solo 6,6 millones pero con un 8% de share. Su reality franquicia sigue siendo The Biggest Loser 10,4 millones y un 11% junto con The Apprentice 8 millones y 8%.

FOX gana por sexto año consecutivo la temporada en las demos con una parrilla con demasiados contrastes, el año que viene puede ser crucial para su futuro con el envejecimiento progresivo de American Idol, su programa franquicia y el espacio más visto de la TV con un 24% de share y 24,7 millones de fans, para ver otro reality en la cadena tenemos que bajar a datos del 11% y los 8,4 millones de Hell’s Kitchen. En cuanto a dramas House sigue en cabeza con unos estupendos datos demográficos (13%) y 12,6 millones de espectadores, 24 es su segundo drama más visto con 10,7 millones y un 9% de share y tiene en honor de ser la serie cancelada con más espectadores. En cuanto a sitcoms Glee ha sido un auténtico bombazo, no en espectadores 9,7 millones pero si en demográficos con el 11%, Family Guy es también por meritos propios ganadora en sector de público más apetecible con un 9% aunque solo acumule 7,7 millones de fans.

CW no entra dentro del computo al tener otro target diferente a las 4 grandes (mujeres de 18 a 34 años frente a individuos de 18 a 49) pero consigue pequeños logros en drama con Vampire Diaries, 3,4 millones y un 4% o Smallville con la misma cuota pero con solo 2,7 millones de seguidores. El reality franquicia de la cadena America’s Next Top Model es lo más visto año tras año con 3,75 millones y un buenísimo 5% de share. La cruz está en Melrose Place que tiene el honor de ser la serie menos vista con temporada completa con 1,2 millones y 2% al igual que 90210 con el mismo share y 1,7 millones.

La próxima temporada se muestra interesante, CBS va a hacer muchos movimientos en la parrilla para fortalecerse más si cabe, ABC necesita encontrar otra cosecha como la del 2004 si quiere subsistir dentro de un par de años, NBC necesita un profundo cambio y espera que sus novedades den la campanada, FOX seguirá intentándolo con sitcom animadas y su reality todopoderoso, y la CW ha decidido mantener casi al completo su ruinosa parrilla por lo que se prevé que sus datos continúen siendo igual de discretos que los actuales.

El negocio de los dramas en la televisión generalista.

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Muchas veces salen a la luz las grandes y desorbitadas sumas de dinero que los actores, y en menor medida los guionistas perciben por sus trabajos, sumas muy bien remuneradas que nos hacen pensar en la ingente cantidad de dinero que percibirán las grandes networks por sus series estrella, nada más lejos de la realidad, en algunos casos.

El beneficio para un drama televisivo es una carrera de fondo, tanto para la productora como para la cadena que la emite. En la actualidad la producción de un episodio de una serie de 40-42 minutos de duración emitida en prime-time tiene un valor de 3 a 4 millones de dólares, que la cadena debe rentabilizar a toda costa como pueda. Hay varias ventanas de explotación para cubrir esta importantísima suma de dinero, la primera es la publicidad, con la que en el mejor de los casos se puede recuperar de entre 2,5 a 3 millones de dólares en un primer pase. Normalmente todas las emisoras suelen emitir a lo largo de la temporada dos pases de sus series en el periodo de no estreno, ese segundo pase tan solo consigue vender un tercio en publicidad de lo que hizo su primero, entre 800.000 y 1.000.000 millón de dólares, aunque a esto hay que restarle el 15% que se quedan las agencias publicitarias y los derechos de licencia que ascienden entre 1,5 y 2 millones de dólares.

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Con todos los antecedentes, en el mejor de los casos, la pérdida mínima de una de estas producciones es de un millón de dólares tras haberse emitido, vendido toda la publicidad y agotado dos pases en su cadena original, por eso los productores deben ahora buscar nuevas vías de negociación para no encontrarse con pérdidas que sumadas en total podrían ascender a 22 millones al año. En los últimos tiempos el mercado internacional está suponiendo un buen parche para este desaguisado económico, si se suman las ventas a todos los países extranjeros los productores consiguen recuperar entre 1 y 2 millones de dólares, siendo solo las series más punteras las que se acercan a la segunda cifra, por lo que, como se puede apreciar, el margen de beneficio es verdaderamente ínfimo.

Y ahora llega el turno de, claro está, la sindicación. El lugar donde verdaderamente se saca rentabilidad a este tipo de producciones, un lugar muy difícil de alcanzar, ya que se necesitan, en la gran mayoría de los casos, 88 episodios, o lo que es lo mismo permanecer en pantalla un mínimo de 4 temporadas. Las cadenas de cable básico compran a las productoras el paquete de episodios de su serie cuando llega a este número de episodios por una cifra que oscila entre 1,3 y 2,2 millones con derecho a de 30 a 60 repeticiones en un determinado espacio temporal.

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El panorama económico no es esperanzador, con estos datos se podría entender perfectamente la renovación de Héroes por una quinta temporada (ya que solo ha emitido 77 episodios hasta la fecha), o el empeño de Fox por renovar temporada tras temporada ‘Til Death, una serie que tenía hasta 30 episodios en recamara sin emitir pero que era mucho más rentable que llegara al tope de episodios para la sindicación que su cancelación. Caso parecido al de Reba en la antigua WB que aunque llevaba cinco temporadas en antena y la cadena quería cancelarla a toda costa decidió salvarla durante trece episodios más porque era más caro no seguir con ella que continuar durante un año más.

Es divertido ver cuantas y cuantas series se han quedado en sus cuartas temporadas promediando datos muy discretos en sus terceras tandas y renovando de forma sorpresiva para alcanzar ese seguro de vida. Siendo el caso más cercano en la actualidad Ugly Betty, que está apunto de finalizar su recorrido con 86 episodios y que le dará vía libre para emitirse en la emisora de cable que tenga un perfil más afín al estilo de la producción.

Gracias a esto podemos entender a la NBC y su movimiento con Leno, aunque la jugada saliese mal por la presión de las diferentes estaciones que tiene alrededor del país, y es que el Show de este señor tan solo costaba 400.000 dólares por noche, y aunque sólo obtenía un tercio del dinero publicitario comparado con lo que obtiene cualquier drama el beneficio económico a corto plazo era seguro aunque los ratings fueran decepcionantes. Los reality shows son todavía más apetecibles, ya que sus audiencias son comparables a las de los grandes dramas pero su coste apenas supera el millón de dólares, y aunque tienen el handicap de la imposibilidad de reposición su beneficio a corto plazo es un valor seguro para las 4 grandes, no contéis a la CW que ese es el peor negocio televisivo en la historia del medio.

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La rentabilidad en la televisión americana se ha convertido en (casi) una utopía, una autentica carrera de fondo en la que la astucia, la perseverancia y la suerte son las únicas aliadas para la rentabilidad.

No country for old shows.

Han llegado las vacas flacas. Aunque está siendo un año relativamente bueno para las networks, los grandes nombres, los éxitos incontestables de los últimos años, las vacas sagradas (será por tipos de vaca…) están cayendo de forma preocupante, y está claro que los dramas no pueden durar siempre pero el desgaste que están sufriendo en este momento es digno de análisis. Y el problema es que ningún nuevo éxito arrollador ha surgido para reemplazarlas.

Las cifras son incontestables, en el grafico (que está actualizado a fecha de hoy mismo) se muestra la erosión de seis de los cinco dramas signatura de las cuatro grandes networks, que en la mayoría de los casos continúan siendo éxitos en sus tiempos horarios pero no congregan, ni de lejos, la gran masa de espectadores que solían hace tan solo unos meses.

El caso más preocupante es el de Heroes que en tan solo dos años ha reducido su sana audiencia en un 50%, encontrándose al borde de la cancelación y siendo realmente la única de las series de la lista que se encuentra en serio peligro, así y todo la quinta temporada del drama fantástico sería su puerta a la rentabilidad en sindicación por lo que no sería una locura su renovación por parte de la NBC.

Los Jueves por la noche se vive un auténtico duelo de titanes, aunque ni mucho menos de la forma que se veía hace solo un par de temporadas, Grey’s Anatomy, como buen drama seriado, lleva erosionando su audiencia desde el año de su estreno, pero es esta segunda parte de su sexta temporada la que está viviendo los peores datos de su historia, sin ir más lejos el pasado uno de abril marcó su peor dato histórico con menos de 10 millones de seguidores, 9,87 concretamente, y es que no supera la marca de los 13 millones de espectadores desde el 19 de Noviembre.

C.S.I Las Vegas por su parte ha hecho saltar la alarma de toda la industria al permutar su histórico horario con The Mentalist, un hecho nada inusual y que pone de manifiesto la pérdida de interés de la CBS por parte de su buque insignia durante 10 años, como dato a resaltar el primer día en su cambio de horario el procedimental marcó 13,21 millones de seguidores, un mínimo histórico que empeora en más de 900.000 espectadores el dato más bajo hasta el momento, preocupante para una serie que la temporada anterior superó en 4 ocasiones la marca de los 20 millones de seguidores y que en esta no ha pasado de los 16,5 millones.

Desperate Housewives tampoco es inmune, tras el desplome de su lead-in en los últimos años la serie de las amas de casa ha perdido más de 4 millones durante los últimos 3 años, el episodio del pasado 25 de Marzo, último de estreno hasta el momento, marcó su mínimo histórico con 10,83 millones de fans, teniendo en cuenta que el Domingo es el mayor día de consumo en la TV americana y que desde el primer momento la serie tiene planteado un recorrido de 7 años, quizá será mejor darle un final adecuado el año que viene y no alargar su periplo como parece querer Marc Cherry.

24 y C.S.I Miami también presentan mermas importantes, sobretodo la segunda que ha perdido casi cuatro millones de espectadores desde 2006 y aunque su media en esta temporada aún supera los 13 millones de seguidores el episodio del 22 de Marzo registró la peor audiencia de su historia con solo 10,79 millones, al igual que 24 que es, de los grandes shows la que menos audiencia pierde durante los últimos años con una erosión de 2,5 millones de televidentes, así y todo la media de esta su última temporada bajará de los 10 millones de seguidores puesto que en las ultimas semanas se ha movido en datos entorno a los 8 millones.

La repercusión de los DVR es grande, pero en muchas ocasiones los anunciantes no se fían de los datos aportados por las cadenas, según un estudio reciente las grabaciones en este tipo de dispositivos permiten saltar el visionado de más del 60% de los comerciales, haciendo de estos datos una ayuda poco relevante a las series en serio peligro.

Los cambios de horario, por último, también traen grandes caídas de audiencia, House se ha estabilizado en la noche del Lunes y Smallville en la del Viernes aunque vieron caer sus datos al cambiar de noche de emisión, al igual que 7Th Heaven que vivió su última temporada muy discreta en Domingo tras 10 años en la del Lunes, aunque ER también sufrió un leve descenso en sus últimos años de existencia y no se movió de su horario en 15 años.

Está claro que los éxitos de ABC y CBS no tienen una pronta fecha de caducidad y continuarán en pantalla la próxima temporada pero si siguen perdiendo esas enormes cantidades de espectadores la renovación para la temporada 2011-2012 queda en entredicho. ¿Surgirán nuevas propuestas que encandilen a los espectadores de la forma que lo hicieron C.S.I o Grey’s Anatomy o es a estas alturas algo imposible?

En la cuerda floja.

Ay! Se acerca Diciembre, y con el fin de año, el descanso obligado para todas las series en emisión, y es que esta temporada se está caracterizando por la gran fragmentación que sufre el mercado y, como años anteriores, el relativo fracaso de las grandes apuestas de la temporada que no consiguen atraer a un publico fiel. Las 5 grandes tienen en sus parrillas producciones que no cumplen todos los requisitos para tener una placentera existencia, estas son las series pendientes de un hilo.

NBC

Se lleva la palma y es que tras haber cancelado Trauma y Southland todavía pueden avergonzarse con Heroes, que está empeorando los pobres datos de la pasada temporada, en un Lunes horribilis que cierra Leno, el bluf más importante de la temporada con ratings inferiores a los 5 millones de espectadores, aunque Mercy no lo está haciendo mucho mejor, y es que aunque se ha garantizado los 22 episodios que Dios manda, su progresiva perdida de espectadores no augura nada nuevo.

ABC

Ya se ha quitado de encima a Hank y a las brujas de Eastwick aunque sigue sufriendo en exceso con The Forgotten, que la semana pasada solo atrajo a 7,27 millones de seguidores, datos muy similares a los que marcan The Middle o Cougar Town, que ya está por debajo de los 7 millones, Flashforward tampoco puede mantener a un publico fiel y lejos de estabilizarse va perdiendo seguidores, de momento ya es tercera opción y si la sangría no para pronto podría estar en peligro, algo similar pasa con Brothers And Sisters y es que este año le está costando mucho acercarse a los 10 millones de seguidores y la masiva perdida de audiencia entre Desperate Housewives y ella podría ser un gran handycap. Para más inri tenemos a Betty, completamente hundida en la noche del Black Friday con cifras que no superan los 5 millones de espectadores.

CBS

Es la network más sólida pero también tiene sus agujeros, y es que el primer bloque de comedia del Miércoles no termina de funcionar, tanto Gary como Christine apenas consiguen llegar a los 7 millones de espectadores, además el Domingo se ha vuelto un mal día para ellos con los pobres datos de Three Rivers y el bajón de Cold Case que ha arrepentido a todos de haberla renovado el año pasado. Numb3rs ha visto recortado su orden de episodios a 16, una muy muy mala señal.

FOX

Los Brothers están muertos, bien muertos, al igual que la casa de muñecas de la Dushku, aunque Lie To Me tampoco las tiene todas consigo tras haber renovado por su segunda temporada, Glee tiene unos datos regulares aunque su fenómeno fan los suple, y quien más sufre es Fringe que tiene unos datos pésimos, realmente decepcionantes, será el horario que será pero la Fox no puede perder esas cantidades de dinero en la noche más importante del año.

CW

Como solo tienen 8 horas de programación semanal original poca cosa se puede rascar, Gossip Girl está desgastándose mucho y Melrose Place necesita medio millón de espectadores más para poder seguir con tranquilidad, Smallville comenzó muy mal pero parece estar resucitando el Viernes. ¿Para cuando una programación sin reposiciones en CW?

Como podéis ver son varias las apuestas que de forma segura lograrán terminar sus temporadas pero no llegarán a 2011, al igual que otras muchas terminarán al finalizar sus 13 episodios. No he querido incluir a V en la lista porque aún es pronto, pero la cosa no pinta bien.

¡Lanzo Porra! ¡Haber quien acierta cual será la próxima serie cancelada, con mención incluida! Hagan juego señores…

El año en que murió la imaginativa.

O el resurgimiento del Spin off.

Asentar una nueva serie con una premisa fresca y atrevida es difícil, por ello, esta temporada las networks han decidido apostar sobre seguro con productos más que testados clonando su series de más éxito con un poco de chapa y pintura.

En lo que llevamos de temporada NCIS: Los Angeles es la serie de nueva creación más vista de la televisión, mientras que The Cleveland Show consigue semana a la semana los mejores demográficos en comedia. Parece que la originalidad ha muerto, y es que hay que recordar que la serie madre, NCIS, líder absoluta en audiencia, es a la vez un spin off de JAG.

Rizando el rizo, Private Practice es uno de los pocos dramas que está viviendo mejoras en sus datos respecto al año anterior, toda una declaración de intenciones, puesto que CBS ha anunciado que se encuentra desarrollando una idea para crear una serie esqueje de Criminal Minds la próxima temporada, y podría no ser la única ya que los productores de Desperates Housewives también han anunciado en varias ocasiones sus deseos de ampliar el mundo de Wisteria Lane.

Pero aunque parezca que los spin off son un seguro de éxito, hay que destacar que durante varias temporadas no consiguieron cuajar en la parrilla, le pasó a Joey hace unos cuantos años, al igual que a Trial By Jury, una de las múltiples secuelas de Law & Order, aunque estas tuvieron suerte, porque en temporadas anteriores se llegaron a cancelar proyectos de Spin off sin ni siquiera ver la luz. Este año el ejemplo está en Gossip Girl, pero es que TheWB era experta en dejar morir este tipo de proyectos. Canceló antes de su emisión los correspondientes spin off de Charmed (llamado Mermaid), de Smallville (Aquaman) y de Gilmore Girls, que se suponía que debía seguir la vida de Jess Mariano fuera de Stars Hollow.

Aunque eso sí, los que no están teniendo tanta suerte este año son las reimaginaciones, porque ni Melrose Place ni Eastwick están teniendo mucha suerte que digamos, la primera está a la espera de Vixen Woodward y la segunda tiene ya los días contados. Veremos sí V y los modernos lagartos rompen la maldición.

Así que no os extrañéis si el año que viene ABC estrena Flashback&forward, FOX lo intenta con The Stewie Griffin Show o CBS prueba con The Bad Wife. Y si las cadenas de cable se pasan también a esta moda, podríamos ver perfectamente Tara & The Bloodsuckers, It’s Always Rainy In Ren Mar o Stargate: Milky Way.

¿Repetimos?