La maldición de los jueves

Cuando se habla de maldiciones en el mundo televisivo americano casi siempre se saca a la luz los problemas que ha tenido ABC para conseguir buenas cifras y asentar un producto en la primera hora de su prime time de los jueves, el de las 8 de la tarde, donde arrancan todas las propuestas de la televisión comercial.

ABC siempre ha tenido como talón de Aquiles ese horario, uno muy importante para los anunciantes y que permite servir de lanzador al resto de apuestas que se mostrarán esa noche y que debería ser el caballo ganador sobre el que anduviera la programación de ese día. Pero a pesar de los intentos, la network ha fallado en su empeño por asentar un producto desde 2009. Cinco años de maldición, millones de dólares desperdiciados y muchas, pero que muchas propuestas fallidas.

Grandes fracasos de los 2000 (ABC)

En televisión, como todo el mundo sabe, el fracaso es más común que el éxito, cada año apenas unas cuantas elegidas superan su primera temporada y solo unas pocas de entre esas llegan a ser éxitos que perduran en la memoria del espectador.  Siempre he ido analizando éxitos, éxitos y más éxitos, risas y dramas en los 80 y los 90 que por su contribución al medio habían sido representativas. Hoy vamos a hablar de aquellos éxitos sobre el papel que, desgraciada o afortunadamente no cumplieron con las expectativas de la audiencia en la década que hemos dejado atrás.

  ABC

Karen Sisco (2003) tenía todas las papeletas para triunfar, una estrella emergente del cine como Carla Gugino y un productor como Dany DeVito. La serie narraba las aventuras de una detective que debe perseguir a fugitivos de alto nivel con Palm Beach como escenario principal. Se emitió a última hora de la noche contra un Law & Order rejuvenecido que doblaba su número de espectadores. Fue cancelada tras 7 episodios y una media de 7,6 millones de seguidores.

Kingdom Hospital (2004) Concebida como una mini-serie, el atractivo de su creador, Lars Von Trier y su desarrollo capitaneado por Stephen King hizo que su estreno fuera el mejor de la temporada para una ABC pre-boom en la temporada 2004-2005. Sin embargo sus datos fueron cayendo hasta llegar a los cinco millones de espectadores y su emisión fue postergada al verano, donde terminó su primera y única temporada a pesar de los intentos de su grupo de fans.

Blind Justice (2005) a esta serie le tocó una dura papeleta, la exitosa NYPD Blue de Steven Bochco terminaba su exitosa andadura para siempre, y la ABC consciente de ello le encargó a su mandamás una serie que la reemplazara con garantías en antena. Su estreno congregó a 12,4 millones, pero en su novena emisión ya había bajado a los 6 millones, un dato que, con el funcionamiento de su parrilla en el momento de explosión de Lost, Gray's Anatomy y Desperate Housewives olía a ridículo.

Commander in Chief (2005-2006) Tras el éxito de su anterior temporada, esta apuesta suponía una continuidad por los dramas de alta calidad con ideas frescas e interesantes. En este caso Geena Davis se convertía en la primera presidenta de los EEUU por repentina muerte del anterior. Su campaña de promoción fue enorme, igual que su ratings durante la primera mitad de la temporada superando los 15 millones de fieles. Con la vuelta de las navidades su audiencia cayó significativamente durante los tres episodios emitidos hasta que la network decidió mantenerla en hiato para intentar que mejorara los resultados más adelante, ya que la competición frontal con House estaba siendo dura. El abril volvió a emisión y vio que  los 10 millones que promedió en enero se convirtieron en 5 en Mayo, siendo cancelada fulminantemente y dejando 5 episodios por emitir. Por lo menos Geena Davis ganó el Golden Globe a la mejor protagonista por su papel.

Freddie  (2005-2006) era el vehículo para el lucimiento de Freddie Prinze Jr, acompañado del alumno de BH 90210 Brian Austin Green en el que las historias se basaban ligeramente en la vida del actor de moda por aquella época después de triunfar en el cine con la franquicia de Scooby Doo. Su paso por parrilla fue de lo más anodino, criticas bastante pobres, resultados bastante malos y emisión de 21 episodios que hicieron que se mantuviese durante la temporada completa. Algo es algo.

Invasion (2005-2006) sólo duró 22 episodios, con una premisa interesante, la invasión de criaturas acuáticas tras un tremendo huracán, intentó revalidar el éxito de masas que Lost había logrado un año antes. A la crítica le gustó bastante y en principio también a los espectadores, que la premiaron con 17 millones en su estreno. 3 meses después solo la mitad seguía ya la serie, y tras 2 parones en la temporada intentando protegerla, fue cancelada a finales de año. Hubo coqueteos con CW para su salvación, pero no llegaron a buen puerto.

Six Degrees (2006-2007) versaba sobre 6 individuos de Nueva York y sus interconexiones con el mundo exterior. Producida por la compañía JJ Abrams y con un piloto dirigido por Rodrigo García fue la gran apuesta de la temporada 2006-2007 de la ABC que la protegió emitiéndola tras Gray’s Anatomy. Su piloto congregó  a 12,3 millones de personas y fue eliminada de la parrilla en noviembre cuando mediaba solo 7,4 millones. Tuvo una segunda oportunidad en marzo donde sus datos cayeron hasta unos ridículos 4,4 y 3,1 millones, lo que precipitó su cancelación definitiva tras tan solo 8 episodios, emitiendo online sus 5 últimos.

Pushing Daisies (2007-2009) fue una serie con muchos problemas logísticos, su premisa colorista y personal reflejaba a su showrunner por los cuatro costados y su temática la convirtieron en una de las series de la temporada durante su estreno con 12 millones de espectadores que fueron mermando poco a poco hasta llegar a los 8 de media al finalizar el año, un año convulso con la huelga de guionistas que dejó a la serie sin emisión hasta la nueva temporada con unos espectadores confusos y que no se habían hecho a los personajes. ABC, aún así la renovó. Su vuelta en la segunda temporada fue un jarro de agua fría, con audiencias pésimas desde su estreno en Octubre. No obstante y aunque no llegara ni a los 5 millones de media semanales, emitió sus 10 primeros episodios hasta que fue sustituida en parrilla en diciembre. Sus últimos tres episodios fueron emitidos la noche del Sábado, y su cancelación quedó patente tras no haber podido superar el golpe de la huelga.

Eli Stone (2008-2009) Greg Berlanti, famoso por estar involucrado en Everwood, creó esta dramedia para la ABC que recordaba a Ally McBeal por su premisa desenfadada, sus escenas oníricas y la temática de abogados. Su primera temporada de 13 episodios se estrenó en mid-season con Lost como Lead-in. Su piloto fue altamente criticado por el tratamiento de temas como el autismo, pero su media fue lo necesariamente consistente para su renovación, los 8 millones de fieles que le seguían hicieron dudar a la ABC que finamente si quiso renovarla por 13 episodios más. Su segunda tanda, ya en temporada alta, probó que la serie no funcionaba y se optó por no pedir más episodios allá de los contratados. Terminó sus días emitiendo nuevos episodios los sábados, como Pushing Daisies.

The Goode Family (2009) fue la apuesta de la ABC por la animación tras muchos años en el dique seco, para ello contrató a un par de guionistas de The King Of the Hill para contar las aventuras de una familia atípica, liberal y con un perro vegano que obtuvo unos desastrosos ratings que hicieron que la gran mayoría de sus episodios se emitieran en la temporada de verano y pasaran sin pena ni gloria.

Cupid (2009) Rob Thomas se había convertido en uno de los nuevos valores del negocio tras su paso por Veronica Mars, y se encargó de este remake de la serie del mismo nombre de 1998.  La premisa os la podéis imaginar, un cupido que baja a la tierra para juntar parejas. Y los ratings también os los podéis imaginar, se estrenó el 31 de marzo con 7,5 millones y se despidió tras sólo 7 episodios en Junio con solo 2,3 millones de seguidores.

Flashforward (2009-2010) otra sucesora, otro drama apocalíptico, una gran promoción por parte de la cadena, un intento de crear hype y una premisa interesante que se desinfló al mismo tiempo que los espectadores iban abandonando el barco. En Flashforward el mundo se para durante 2 minutos y la gente es capaz de visionar lo que ocurrirá en un momento determinado de su futuro. Su piloto fue loado por espectadores y crítica con 12,5 millones de seguidores reduciéndose casi a la mitad en diciembre. Se quiso dar una capa de pintura a la serie y se postergó su llegada a marzo, pero tras el parón, su audiencia cayó por debajo de los 5 millones y la ABC decidió en Mayo poner el punto y final a su ambicioso proyecto.

V (2009-2011) no creo que necesite presentación, remake de la serie de los 80 que quería refrendar que las reimaginaciones con éxito son posibles, aunque no pudiera conseguirlo. El piloto congregó a 14,3 millones de espectadores, y las críticas fueron positivas, aunque tras cuatro episodios marcando ya 9 millones fue retirada de parrilla para intentar mejorarla. Volvió en marzo con datos en torno a los 6 millones, bastante pobres pero suficientes para tener una segunda temporada in extremis. Sólo se ordenaron 10 episodios para mid-season y aunque la serie mantuvo esos 5 millones y medio que habían permitido renovarla el año anterior, ABC decidió que no quería apostar más por este tipo de ciencia ficción.

Series de alta gama, con actores de renombre, directores famosos y guionistas de éxito reconocido que no encontraron el tono, el lugar o el tiempo correcto en parrilla y que se han convertido en sonoros fracasos de la industria del entretenimiento por las altas esperanzas puestas en ellos. En la próxima entrega analizaré los errores de emisoras como CBS, NBC, FOX, TheWB, UPN o CW.

Drama en los 90 (II)

La gran triunfadora en series dramáticas de los 90 es sin lugar a dudas la CBS, mientras que las demás cadenas aunaban gran cantidad de sus esfuerzos en sitcoms, la cadena del ojo apostó fervientemente por dramas, procedimentales sobretodo, creando la base de su actual parrilla.

Murder, She Wrote (1984-1996) con la adorable Angela Lansbury se mantuvo once años en parrilla los Domingos por la noche con una audiencia formidable pero con unos demográficos que iban languideciendo. Llegando a la duodécima temporada la protagonista, nominada 10 veces al Emmy por el papel de Jessica Fletcher, comenzó a sentir que llegaba el tiempo de decir adiós, por agotamiento y porque por aquel entonces estaba apunto de cumplir 70 años. Pero fue la CBS la que decidió cambiar su horario en la decimosegunda temporada, pasándola a los jueves y enfrentándola directamente con Friends, lo que hizo que pasara de 15 millones de seguidores de media a solo 9,5 millones, bajando incluso hasta los 6 millones en alguna que otra ocasión. La cancelación fue inmediata pero la serie siguió viva en forma de tvmovies hasta 2003.

Northern Exposure (1990-1995) fue todo un éxito de crítica, durante 110 episodios consiguió ser nominada a 57 premios, y eso que sólo era una serie de relleno veraniego que debía durar 8 episodios. Pero tanto en España como en EEUU todos se rindieron ante los encantos de este icónico lugar de Alaska donde David Chase escribió buena parte de sus episodios en una etapa pre-Sopranos.

Picket Fences (1992-1996) fue otro producto aclamado por la crítica pero con unos datos de audiencia lejos de lo espectacular, en su primer temporada solo promedió 7 millones de espectadores, mientras que en sus siguientes etapas subió hasta los 9,5 millones. Entre sus peculiaridades destacaba la forma desprejuiciada de tratar temas tan espinosos como la homofobia, la poligamia o la religión. David E. Kelley, uno de los magnates de la industria americana estaba detrás de ella y lanzó a la fama a una jovencita Holly Marie Combs.

Diagnosis: Murder (1993-2001) comenzó como spin-off de otra serie en forma de telefilms para luego pasar a serie seminal con éxito más que discreto, hasta el punto de estar cancelada al final de la segunda temporada. En la tercera, con un comienzo en mid-season, logró superarse y se mantuvo en antena durante 9 temporadas y 178 episodios con un claro esquema procedimental.

Dr. Quinn, Medicine Woman (1993-1998) tuvo un enorme éxito internacional siendo emitida en más de 100 países y elevando la figura de Jane Seymour, su protagonista, hasta grandes cotas de popularidad. Se emitió de forma integra en las noches de los Sábados, donde pocos productos encontraban un lugar prominente y se mantuvo en antena durante 6 temporadas y 150 episodios. Esta mezcla de western y drama de época vio su fórmula radicalmente cambiada durante su última temporada, ya que los demográficos que venía cosechando sugerían que su audiencia mayoritaria eran las mujeres de más de 40, por lo que se introdujeron cambios para atraer a los hombres, datos que funcionaron, haciendo subir la media de la serie aunque fue cancelada abruptamente pudiendo finalizar su historia con dos tvmovies.

Walker, Texas Ranger (1993-2001) fue otra producción que gozó de gran éxito durante el Sábado noche, su primera temporada constó de 3 films especiales para testar a la audiencia que respondió favorablemente apoyando al ranger Walker en este denostado y amado western durante 9 temporadas y 203 episodios. Chuck Norris vivió un importante despunte de su popularidad, permitiéndole rodar en 2005 una nueva tvmovie que vendría a ser el piloto de la continuidad de la serie si esta hubiese tenido éxito, cosa que no sucedió.

Touched By An Angel (1994-2003) constituyó un éxito inmediato para CBS siendo unos de sus series más seguidas llegando a promediar casi 22 millones de seguidores durante su cuarta temporada. En un principio contaba la historia de un ángel de la guardia enviado por Dios como guía para personas que se encontraban en un periodo amargo de sus existencias, aunque más tarde se introduciría en la serie el personaje del ángel de la muerte e infinidad de elementos mitológicos que la redefinieron. Su traspaso a la noche sabatina tras siete temporadas la hirió de gravedad complicando su ciclo tras 211 episodios.

Chicago Hope (1994-2000) se estrenó un día antes que ER y las dos tuvieron que verse las caras frontalmente desde entonces y hasta el fin de la primera temporada de ambas, lo particular del caso es que ambas eran series médicas con una estructura similar y unas tramas no muy alejadas, aunque si con diferencias claves. ER ganó la partida a un David E. Kelley en estado de gracia, aunque Chicago Hope se mantuvo en distintos horarios hasta completar seis temporadas y 141 episodios.

Nash Bridges (1996-2001) fue una serie policiaca creada por Carlton Cuse y Don Johnson para el lucimiento de este último. El drama ocupó un preferente lugar en la parrilla de los viernes en la CBS y fue cancelada tras 6 temporadas y 122 episodios por los altos costes de producción al no llegar a un acuerdo la productora y la emisora. La serie costaba 2 millones de dólares por episodio y en aquella época esa cifra parecía demasiado.

JAG (1995-1996;1997-2005) emitió su primera temporada en NBC, pero una media de 11,5 millones de seguidores no era suficiente para la cadena y canceló la serie, siendo recogida por CBS como replazo para la mid-season mostrando su buen olfato a la hora de no dejar escapar esta producción que se mantuvo 9 temporadas más en antena con audiencia envidiables y que dio lugar a varios spin-off muy importantes, como NCIS y NCIS: Los Ángeles que rompen los audímetros en la actualidad.

La FOX sin embargo estaba empezando en el negocio, y fue Beverly Hills, 90210 (1990-2000) del todopoderoso Aaron Spelling la que puso a la pequeña emisora en el mapa, diez temporadas y la friolera de 296 episodios fueron producidos, Shannen Doherty fue la primera en abandonar el barco, pero le seguirían infinidad de compañeros lo que hizo que la serie fuera reinventándose con el paso del tiempo y creando un franquicia de la que han salido cuatro spin off llamados Melrose Place, Models Inc, 90210 y Melrose Place 2009.

Melrose Place (1992-1999) fue la respuesta más adulta a BH 90210, como su predecesora vivió un incesante cambio de actores en el que solo se mantuvo Thomas Calabro durante la totalidad de la producción, se crearon 226 episodios durante siete temporadas y la serie se caracterizó por sus giros de tuerca imposibles, sus amores apasionados y por la creación de personajes como la villana Amanda (interpretado por Heather Locklear) o Kimberly Shaw (Marcia Cross) que han quedado en la retina del espectador.

The X-Files (1993-2002) encumbró a un joven Chris Carter y a un semidesconocido David Duchovny a la fama, con una serie diferente, del estilo monstruo de la semana con un transfondo entrelazado y tratando un temas tan peliagudos como abducciones extraterretres o conspiraciones gubernamentales. La serie se mantuvo 9 temporadas en antena, y aunque al principio no fue un éxito masivo, consiguió convertirse en la serie más vista de FOX durante su quinta temporada promediando 17 millones de seguidores de media. Tras finalizar la séptima temporada Duchovni abandonó el barco y los ratings no soportaron la salida del actor. Frases como “The Truth Is Out There" o "Trust No One” y la música de su opening se han convertido en iconos de la cultura popular.

Party Of Five (1994-2000) se estreno con unos ratings desastrosos hasta el punto de tener su cancelación asegurada casi al 100%, pero ganó milagrosamente el Emmy al mejor drama a mitad de su segunda temporada, cosa que incrementó significativamente el número de espectadores que se mantuvieron hasta el final de su quinta temporada de forma masiva, en la sexta la cosa comenzó a bajar drásticamente y fue cancelada tras 142 episodios contando la vida de 5 huérfanos que deben enfrentarse a la sociedad sin sus progenitores que fueron, por supuesto, asesinados por un conductor borracho. Lo que más llama la atención es la proyección que la mayoría de sus actores ha logrado tras el final de la serie, Matthew Fox (Lost), Neve Campbell (la tetralogía Scream), Jennifer Love Hewitt (Ghost Whisperer) o Scott Wolf (Everwood, V).

Sliders (1995-2000) contó durante 5 temporadas la historia de unos personajes que viajaban a universos paralelos con la ayuda de agujeros de gusano, sufrió infinidad de cambios y redefinió su trama en la tercera temporada, cambio que no gustó a los espectadores y resultó cancelada, aunque el canal que por aquel entonces se llamaba Sci-Fi le otorgó dos años de vida más.

Ally McBeal (1997-2002) supuso una vuelta de tuerca al drama legal de la mano de David E. Kelley con tramas que rozaban la comedia y el absurdo y con la vida de la protagonista interpretada por Calista Flockhart como punto neurálgico de la serie. Las apariciones del bebé digital que le hacían frustrarse, sus pensamientos hechos realidad con CGI y las canciones de Vonda Shepard son también iconos culturales de la actualidad. Tras conseguir buenos ratings durante dos temporadas y media, los datos comenzaron a bajar de forma alarmante en la tercera tanda aunque el fichaje de Robert Downey Jr hizo las delicias de la audiencia, la salida de este por problemas de adicción y la mayoría de los demás protagonistas en la quinta temporada influyó en el gran desgaste sufrido y fue cancelada tras 112 episodios.

CBS fragó durante los 90 su actual politica en cuanto a dramas, mientras que la FOX innovó intentando encontrar un hueco que la aupara a la altura de las 3 grandes con productos que se diferenciaban diametralmente a los de estas y que buscaban un publico afín mucho más joven.

En la tercera y ultima parte del especial veremos las primeras apuestas de unas neonatas TheWb y UPN, el lucrativo mundo de las series con primera visión en sindicación y algunas apuestas del cable.

Drama en los 90

La década de los 90 se ha convertido en una edad bisagra entre las ficciones que podemos disfrutar ahora mismo y las que vieron nuestros partes, durante este periodo de tiempo se formó la base y los preceptos del boom del 2004 y de la conversión de la televisión en un medio interesante donde actores, guionistas y productores pueden brillar sin miedo al qué dirán.

La comedia o sitcom gana claramente la batalla en cuanto a éxitos estrenados y emitidos, aunque con este articulo pretendo hacer un repaso a los dramas más exitosos y a los que consumieron la mayor parte de su ciclo vital en la década, hayan comenzado poco antes o terminado poco después.

ABC vivó una época convulsa en los ’90, donde tan sólo consiguieron brillar algunas sitcom de renombre pero pocos dramas que fundamentaran éxitos rentables y duraderos.

Twin Peaks (1990-1991) sólo duro dos temporadas pero supuso un éxito de crítica y público sin precedentes, tanto que se ha convertido en un icono cultural, aún así su periplo fue complicado, tanto que ABC tuvo que confirmar en un comunicado que se desvelaría en nombre del asesino de Laura Palmer en los capítulos centrales de la segunda temporada, evento que nada pudo hacer para su inminente cancelación.

The Commish (1991-1996) Fue uno de los primeros papeles protagonistas de Michael Chiklis, donde interpretaba a un policía atípico que solucionaba sus problemas desde una vertiente humorística muy alejada de la visión que ofreció en The Shield. La serie, pese a no ser un éxito comercial aguantó 5 temporadas y 94 capítulos en antena.

Lois & Clark: The New Adventures of Superman (1993-1997) se mantuvo en antena durante 4 temporadas y 87 episodios, siendo cancelada en 1997 tras haber tenido asegurada en un primer momento su renovación. Esta nueva revisitación del universo Supermán lanzó a la fama a Teri Hatcher y Dean Cain y se convirtió en serie de culto, teniendo un éxito internacional desmesurado en comparación con sus modestos ratings americanos.

NYPD Blue (1993-2005) fue el gran éxito de la década para ABC y todavía sigue siendo el drama más longevo en su historia. Con Steven Bochco y David Milch a la cabeza esta ficción policiaca tuvo que superar la marcha de su actor protagonista, David Caruso, tras haber ganado un Golden Globe por su trabajo y no obtener el aumento de sueldo que demandaba. A pesar de sus buenos ratings siempre estuvo en el punto de mira de los más conservadores al tratar temas más adultos y mostrar “desnudos” en pantalla en una cadena ultra conservadora controlada en aquel entonces por Disney.

NBC vivía su época más floreciente con las sitcoms, y también tuvo aciertos en drama como In The Heat Of The Night (1988-1992, 1992-1995) adaptación de la película del mismo nombre que se mantuvo en antena durante 8 temporadas, siendo las tres últimas emitidas por CBS. Aunque si hablamos de serie insignia esa es Law & Order (1990-2010) que tiene el honor de compartir con Gunsmoke ser la producción de imagen real más larga de la historia del prime time de EEUU. Y es que, a pesar de lo que parezca, se convirtió en un éxito de audiencia entrada ya su octava temporada, hasta entonces había mantenido unos buenos niveles, pero no fue hasta su madurez cuando encontró el tono y el apoyo masivo del público.

L.A. Law (1986-1994) fue otro éxito de Bochco, un drama legal que se zambuyó en los problemas que la sociedad americana de principios de los 90 estaba afrontando, como el sida, las drogas, el acoso sexual o la violencia doméstica, manteniéndose en antena durante 8 temporadas y terminando su recorrido con estupendos ratings.

Sisters (1991-1996) narró durante 127 episodios la historia de 4 hermanas que tienen que aprender a llevarse bien tras la muerte de su padre, con un joven Shela Ward como protagonista que consiguió un Emmy por su interpretación

Seaquest DSV (1993-1996) fue una apuesta por la ciencia ficción que tanto éxito estaba cosechando en el mercado de la sindicación, y aunque sólo duró 3 temporadas consiguió un buen puñado de fieles seguidores y unas grandes ventas internacionales. Homicide: Life On The Street (1993-1999) fue otro procedimental policiaco que triunfó en la parrilla de NBC, aunque con menor renombre que sus antecesores, consiguió mantenerse durante 7 temporadas y 122 episodios en el aire.

The Pretender (1996-2000) y Profiler (1996-2000) son los dos últimos aciertos de NBC en la década de los noventa, las dos comparten el mismo universo y disfrutaron de varios crossovers a lo largo de su emisión, que se convirtió en un tamdem bien engrasado durante la noche de los Viernes.

Mientras que las sitcom se mostraban esplendorosas, los dramas brillaban por la ausencia de riesgos en sus tramas y la poca originalidad de sus planteamientos, al menos en dos de las grandes como NBC o ABC. En los próximos especiales repasaremos los aciertos de CBS, FOX, las nuevas TheWB y UPN y el lucrativo mundo del estreno de dramas para su primer pase en sindicación.

Risas en los 90 (I).

La década de los 90 supuso para la televisión americana la reafirmación del éxito y la masiva apuesta por un género en alza, el de la sitcom, que no ha vuelto a brillar de la misma manera que años atrás y se ha visto ensombrecido por los dramas y el surgimiento de las dramedias que tan bien funcionan en su formato de 28 o 42 minutos.

Pero en los 90’s todo era diferente y la gran cantidad de sitcoms estrenadas y emitidas con gran éxito así lo refrenda, con este articulo pretendo hacer un repaso a las más exitosas y a las que consumieron la mayor parte de su ciclo vital en la década, hayan comenzado poco antes o terminado poco después.

ABC encontró en la comedia su gallina de los huevos de oro, aunque era la NBC la que solía llevarse toda la gloria en cuanto a críticas y audiencias masivas, la cadena de Disney encontró el éxito con su bloque de comedia en la noche de los Viernes llamado TGIF (Thanks God It’s Friday o como a ellos les gustaba llamarlo Thank Goodness It’s Funny)

El contenedor creado en la temporada 88-89 tuvo un gran éxito y posibilitó a ABC crear infinidad de comedias hasta su desaparición en el año 2000 a causa del desgaste y la competencia feroz de la CBS. Full House (1987-1995) fue el primer gran fenómeno que ayudaría a lanzar sitcom familiares con valores cristianos y familias desestructuradas en la mayoría de los casos que sobreviven a sus penas con grandes dosis de humor. La siguiente gran apuesta fue Family Matters (1989-1998) que catapultó al personaje de Urkel a la fama tras una primera temporada bastante floja y reafirmó la apuesta por comedias afro-americanas tras el insuperable éxito de Bill Cosby en los 80. Step by Step (1991-1997) y Boy Meets World (1993-2000) emitidas tras Family Matters también contaron con el beneplácito del público masivo que quería olvidarse de sus problemas el viernes noche. Un dato también destacable es el éxito que todas estas producciones cosecharon en su paso por España y Latinoamérica, sobretodo las dos primeras.

El último reducto de éxito emitido íntegramente en los 90 fue Hangin' with Mr. Cooper (1992-1997) que se estrenó los Martes tras el paso de Full House a este día pero se asentó en los Viernes durante cuatro temporadas para morir en Sábado, el antiguo cementerio de la TV americana.

Si hablamos de fenómeno en la década de los 90 con una sitcom puramente familiar debemos referirnos, sin duda, y con permiso de Home Improvement, a Roseanne (1988-1997) que deleitó a su público durante 222 emisiones llegando a superar los 20 millones de media en sus primeras temporadas logrando convertirse en una máquina de hacer dinero durante sus 9 temporadas en antena. No debemos olvidarnos tampoco de Coach (1989-1997) la última de su promoción, pero que consiguió llegar hasta la redonda cifra de 200 capitulos viviendo siempre a la sombra de Roseanne, las Olsen Twins o Urkel.

En 1991 Home Improvement (1991-1999) ABC consiguió el éxito masivo de la mano de Tim Allen y de una primeriza Pamela Anderson con esta sitcom que logró convertirse en la emisión más vista de toda la televisión americana en la temporada 93-94, hizo de su protagonista el actor mejor pagado del momento y se mantuvo durante sus 8 temporadas en el top ten de lo más visto. Otro estreno del mismo año Dinosaurs (1991-1994) mucho más modesto pero con características que dieron un respiro de aire fresco al género, para muchos un híbrido entre The Flinstones y The Simpsons renegó de las risas enlatadas y enfundó a sus actores en unos gigantes trajes de dinosaurio creando un rico universo ficcional que tuvo que acabar tras 65 capitulos debido a los altos costes de producción que acarreaba.

En el 93 Grace Under Fire (1993-1998) se convirtió en el mejor estreno de la temporada, la serie creada por Chuck Lorre vivió una complicada historia detrás de las cámaras y es que la relación del creador con el protagonista Brett Butler fue insostenible, de tal forma que debido a ello Lorre tuvo que dimitir de su puesto tras dos temporadas, mientras tanto Butler comenzó a retrasar los rodajes y a poner las cosas difíciles debido a su adicción a los calmantes hecho que hizo que la producción de la sitcom fuera insostenible y aunque sus rating eran maravillosos la ABC decidió cancelarla de forma inminente. ¿No os suena esto de algo?

Ellen (1994-1998) fue un producto mucho más discreto, se mantuvo durante 109 episodios narrando la vida de una neurótica propietaria de una librería y sus extraños amigos, y aunque no brilló en su recorrido si ayudó a lanzar la figura de su protagonista que se ha convertido en la reina midas del day-time americano con permiso de Oprah. The Drew Carey Show (1995-2004) llegó ya en un momento donde a la ABC le costaba encontrar con nuevas apuestas sólidas y fue gracias a eso y al declive en los ratings que la network empezó a experimentar a partir de ese momento por lo que pudo llegar a los 233 episodios, y es que aunque sus primeras 6 temporadas rozaron la media de 10 millones de seguidores, sus dos últimas apenas congregaron a 4 millones.

Spin City (1996-2002) devolvió a la primera plana a un Michel J. Fox que se convirtió en el alma mater de la serie pero que finalmente tuvo que dejarla tras su larga enfermedad lo que tocó de muerte irremediablemente a esta, por mucho que los productores intentaran reflotarla con la contratación de una Heather Locklear que acababa de dejar Melrose Place o un Charlie Sheen que no acabó de agradar al público como sustituto de Fox.

Dharma & Greg (1997-2002) fue el último éxito de los 90 del abecedario, creado por Chuck Lorre tras el desastre de Grace Ander Fire se mantuvo en antena durante 119 episodios y comenzó con la costumbre de introducir al final de cada episodio las tan famosas Vanity cards que Lorre viene insertando desde ese momento en sus demás series.

Full House, Family Matters, Roseanne y Home Improvement vertebraron una programación rica y fructífera para la cadena entre 15 y 20 años atrás en tiempo que hizo que, tras sus cancelaciones, la ABC entrara en una crisis de la que no pudo resarcirse hasta bien entrada la siguiente década. En los próximos especiales repasaremos las apuestas por este mismo género tanto de la FOX, NBC y CBS como de las neonatas TheWB y UPN.

La ABC vuelve a patinar.

La cadena que revolucionó el mercado en 2004 parece estar, de nuevo en horas bajas, en su historia siempre ha habido muchos altibajos, uno de los más severos fue durante la denominada época Disney cuando ninguna de sus apuestas podía competir en números con las de las otras dos grandes y FOX le pisaba los talones.

En la temporada 2004 a fuerza de estrenar grandes series de calidad demostrada se dio un vuelco en el comportamiento de los espectadores que ha ido descendiendo como el efecto de un globo al desinflarse, a estas alturas de la temporada el canal del abecedario está empatado en los demográficos con NBC y es la cadena que más espectadores ha perdido en los tres últimos años.

Y es que desde el ya lejano 2005 no ha conseguido ningún éxito masivo, ese año fue Dancing With The Stars su único gran éxito y la única serie de rendimiento que apareció en 2006 fue Ugly Betty, pero no nos engañemos, por que la fea nunca ha sido un gran exitazo más allá de sus diez primeros episodios.

Ahora es el momento en el que el desgaste de sus series estrella está haciendo sufrir a ABC, sabiendo que no cuaja ninguna nueva oferta, aunque también cabe decir que lo han intentado con estrenos de alta cualidad que no han cuajado como Pushing Daisies o Eli Stone.

Viendo los números se comprende enseguida el alarmante desgaste de todas las series estrella de la emisora:

Lost es la que más ha perdido desde su estreno, su trama continuada y llena de secretos junto a los largos parones han hecho mella en este drama que continúa siendo el número uno en popularidad y en Internet, no hay que olvidar que en el mes de Marzo se vieron en Youtube más de 5 billones de videos sobre la isla, pero los ratings son otra cosa, si en las tres primeras temporada la serie promedió 15 millones de seguidores la cosa ha ido bajando y en los últimos episodios tan solo consigue alrededor de 9. Son 6 millones en cuatro años.

Desperate Housewives erosiona año a años sus seguidores aunque de forma más gradual, su primer año promedió 23,7 millones, el criticado segundo bajó a 22 y el tercero a 17,5, el año pasado vivió un pequeño repunte hasta llegar a los 18,5 millones pero esta temporada tan solo promedia 15. Son casi 9 millones en cuatro años.

Grey’s Anatomy está en la misma situación, fue un bombazo en la mid-season y el episodio post super bowl le ayudó ha conseguir muchísimos seguidores, si en su primera y corta temporada consiguió 18,5 millones las dos siguientes fueron de aumentos, la segunda alcanzó los 21,3 y la tercera subió un millón esa cifra, pero tras las polémicas en el set y las flojas tramas se pegó un batacazo impresionante en su cuarto año pasando a 15,9 millones, esta temporada no llega siquiera a los 15. Es una perdida en dos años de 7,5 millones.

Ugly Betty ha tenido un rápido descenso, y como no empezó con las espectaculares cifras de sus compañeras de parrilla es más pronunciado, ha pasado de los 11,5 millones de su primera temporada hasta los escasos 8 que promedia ahora, y eso que la ABC le ha dado descanso, y aunque a priori no significa nada, si fuera una serie imprescindible ese movimiento no se hubiera hecho nunca. Son casi 4 millones de pérdida en 3 años.

Para mi Brothers & Sisters nunca ha sido una serie revelación como si lo fueron en su día las cuatro anteriores, su posicionamiento en parrilla era el mejor existente y su horario mucho menos competitivo pero cabe remarcar que es muy regular en sus datos, en tres años tan solo ha dejado por medio un millón de seguidores, pero se ha hundido cuando las desperates no han sido sus teloneras, así que podemos bautizarla como una serie dependiente, al puro estilo Samantha Who? que sin los bailarines no es nadie.

Está claro las series se erosionan con el paso de los años pero estas caídas son demasiado abruptas por norma general, además son producciones que más temprano que tarde terminarán su recorrido y si la ABC no encuentra savia nueva se las va a ver bien negras.

Y no creo que toda la culpa la tenga el TIVO…

Pd: Hoy me han vuelto a premiar con el premio este blog es una joya, esta vez ha sido desde Discusión En Serie y de la mano de Radek, la verdad es que estoy alagado, nunca esperé el éxito que esta teniendo el blog y la cantidad de gente que se atreve a leerme, aunque cada vez tengo más claro que esto tiene un final cercano, no quiero aburrir ni aburrirme y va a llegar el momento en el que no me quede nada por contar, lo bueno si es breve dos veces bueno. O eso dicen…